by Miami, 23 jul (EFE).- Al menos 18 muertos confirmados y 69 aún por confirmar han dejado hasta el momento la ola de calor que afecta al condado de Maricopa, Arizona, donde se registran 23 días consecutivos con temperaturas de 110 grados Fahrenheit (43,3 grados Celsius) o más, según información oficial y varios medios.
Arizona es uno de los estados de Estados Unidos más afectados por el calor extremo de julio que bate récords en el hemisferio norte.
Maricopa, hogar de la ciudad de Phoenix, que ha visto termómetros una vez alcanzar los 118 grados Fahrenheit (47,7 grados Celsius), se lleva la palma.
La alerta de calor excesivo está vigente hasta el 25 de julio en Maricopa, según el sitio web del condado, en el que los funcionarios piden a las personas que tomen precauciones para evitar sufrir el temido golpe de calor o hipertermia y les dan consejos sobre cómo hacerlo.
La compañía meteorológica privada Accuweather informó el domingo que, según su propio índice que mide tanto la duración de una ola de calor como su gravedad, es la más intensa que Phoenix ha visto desde que comenzaron los registros en 1895.
La ola de calor récord anterior se remonta a 1974, cuando Phoenix sufrió 18 días de una temperatura máxima de 110 grados (43,4 grados Celsius) o más, que ya se superó, además de la temperatura mínima diaria récord de 97 grados (36,1 grados Celsius).
Este fin de semana, más de 75 millones de estadounidenses están bajo vigilancia, advertencia o aviso de calor extremo.
El mapa de calor del Servicio Meteorológico Nacional mostró hoy colores más oscuros, consistentes con temperaturas más altas, en gran parte de Arizona y partes de California, Nevada y Utah, así como en el área de Miami en Florida.
«Manténgase fresco, hidratado e informado» es lo que recomienda el Departamento de Salud de Maricopa para este domingo.
En caso de golpe de calor, lo que se debe hacer es sumergir o rodear el cuerpo con agua fría con hielo para bajar la temperatura interna del cuerpo, según informan los bomberos de Phoenix en comunicados de prensa locales.
El medio señala que muchas personas deben tener cuidado de no usar el aire acondicionado constantemente por el costo de la electricidad, pero el calor es tan insoportable que deben tenerlo encendido aunque no sea muy débil.
Para aquellos que ni siquiera tienen estas posibilidades, se han habilitado albergues para hacer frente al calor.
Los usuarios de YouTube han mostrado los efectos del calor extremo de una manera muy visual con videos que muestran pizza o galletas horneándose en una plancha de metal dentro de un automóvil estacionado al sol en Phoenix.
